તે બોલી શકતી કે સાંભળી શકતી નહતી અને ચાર નરાધમોએ સગીર બાળકી પર સામુહિક બળત્કાર કરેલો, શિક્ષક ન જોઈ શકી તે ‘દામિનીની’ દશા, તે દીકરીઓની ઢાલ બની!

આ ઘટના લગભગ નવ વર્ષ પહેલા બની હતી. એક સગીર બાળકી ખેતરમાં શૌચ કરવા ગઈ હતી. તે બોલી કે સાંભળી શકતી નહોતી. આનો ફાયદો ઉઠાવીને ગામના ચાર નરાધમોએ તેના પર સામૂહિક બળાત્કાર ગુજાર્યો હતો. આ સમાચારથી આખું ગામ સ્તબ્ધ થઈ ગયું. બધા ડરી ગયા. બીજા દિવસે સવારે આશા સુમનને આ ઘટનાની જાણ થઈ. બળાત્કારનો ભોગ બનેલી છોકરી તેની શાળામાં ભણતી હતી. તેને અન્ય યુવતીઓ પાસેથી આ અંગે જાણ થઈ હતી. વડીલોએ પંચાયત બોલાવી. યુવતીના ઘરે પોલીસ હતી. પેટમાં અસહ્ય દુખાવાને કારણે બાળકી ખાટલા પર પડી હતી. તેની સાથે શું થયું તે તે સમજી શક્યો નહીં. પોલીસ તેને બિનજરૂરી પ્રશ્નો પૂછી રહી હતી. ઉદાહરણ તરીકે, બળાત્કારના દિવસે તેણીએ કેવો સલવાર પહેર્યો હતો? આનાથી આશાને ખૂબ જ દુઃખ થયું. તેણીએ નક્કી કર્યું કે તે ચોક્કસપણે કંઈક કરશે.

એ દિવસે આશા સુમને નિર્ણય લીધો

તે દિવસે પીડિતા સાથે બેસીને, આશાએ વિદ્યાર્થિનીઓને સ્વ-રક્ષણ શીખવવા માટે પોતાનું જીવન સમર્પિત કરવાનું નક્કી કર્યું. આશા સુમન અલવરની રહેવાસી છે. ઘટનાના થોડા દિવસો પછી પણ આશાએ જોયું કે લોકોએ તેમની દીકરીઓને શાળાએ મોકલવાનું બંધ કરી દીધું હતું. અગાઉ આ વિસ્તારના લોકોને શિક્ષણના મહત્વની ઓછી સમજ હતી. તેણે પોતાની દીકરીઓને શાળાએ મોકલી ન હતી. પરિણામ એ આવ્યું કે જેઓ તેમની દીકરીઓને શાળાએ મોકલતા હતા તેઓએ પણ તેમને તરત જ શાળાએ જતા અટકાવી દીધા. નેશનલ ક્રાઈમ રેકોર્ડ બ્યુરો (NCRB)ના ડેટા અનુસાર રાજસ્થાનમાં મહિલાઓ વિરુદ્ધ અપરાધની ગંભીર સમસ્યા છે. ડેટા દર્શાવે છે કે 2021માં રાજ્યમાં 6,337 બળાત્કારના કેસો અને 987 બળાત્કારના પ્રયાસના કેસ નોંધાયા હતા. આ અન્ય કોઈપણ રાજ્યની સરખામણીમાં સૌથી વધુ હતું.

શાળા સમય પછી તાલીમ આપવાનું શરૂ કર્યું

આશા તેના શાળા પછીના કલાકો અને રજાઓ તાલીમ સત્રોને સમર્પિત કરે છે. દરેક સત્ર છ દિવસમાં વહેંચાયેલું છે. અપંગ છોકરીઓને તાલીમ આપવા માટે તે પોતાની વ્યૂહરચના થોડી અલગ રાખે છે. કારણ એ છે કે તે ફક્ત સ્પર્શ દ્વારા જ કોઈને અનુભવી શકે છે. જ્યારે અન્ય છોકરીઓ ગુનેગારને જોઈને અથવા તો તેમની વાતચીત સાંભળીને ભય અનુભવી શકે છે.

30 હજારથી વધુ છોકરીઓને ટ્રેનિંગ આપી

દરમિયાન, આશાએ વિદ્યાર્થિનીઓને શાળાએ પરત મેળવવા માટે સંઘર્ષ કરવો પડ્યો હતો. તે તેમના દરેક ઘરે ગયો. પરિવારજનોને સમજાવ્યા. છોકરીઓ જૂથમાં વર્ગોમાં કેવી રીતે આવી શકે છે તે જણાવ્યું. શિક્ષણ કેમ મહત્વનું છે? ઘણી વાર, તે પોતે પણ તેના ટુ-વ્હીલર પર છોકરીઓ સાથે તેમના ઘરે જતી હતી. છોકરીઓને શાળાએ પરત લાવવામાં તેમને લગભગ બે મહિના લાગ્યા. જ્યારે છોકરીઓએ તેમના નિયમિત વર્ગો ફરી શરૂ કર્યા. પરંતુ, આશાને કેટલાક નક્કર ઉકેલ જોઈતા હતા જે તેની સલામતી સુનિશ્ચિત કરી શકે. થોડા સમય પછી, તેણીએ તેના વિદ્યાર્થીઓને સ્વ-રક્ષણ અને સારા સ્પર્શ અને ખરાબ સ્પર્શ વિશે શીખવવાનું શરૂ કર્યું. તેણીના વર્ગખંડમાં શરૂ થયેલી પહેલને નવી ઊંચાઈ મળી જ્યારે સરકારી શાળાના શિક્ષકને તેમની છોકરીઓને સ્વ-રક્ષણની તાલીમ આપવા માટે ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં અન્ય શાળાઓ અને કોલેજો તરફથી આમંત્રણો મળવા લાગ્યા. 2015 થી, આશાએ સમગ્ર રાજસ્થાનમાંથી 30,000 થી વધુ છોકરીઓને તાલીમ આપી છે. જેમાંથી 200 વિદ્યાર્થીઓ વિકલાંગ છે.

આ ગુરુ દક્ષિણા છે

આશા આ કામ માટે એક પૈસો પણ લેતી નથી. તેમની એકમાત્ર ગુરુ દક્ષિણા એ છે કે તેઓ તેમના પિતા અથવા ભાઈઓ જેવા અન્ય કોઈ પર નિર્ભર રહેવાને બદલે તેમની પોતાની સુરક્ષાની જવાબદારી લેવાની પ્રતિજ્ઞા લે છે. ASHA માને છે કે દરેક સ્ત્રીને સલામતીના નિયમો જાણવા જોઈએ અને તેની પૃષ્ઠભૂમિને ધ્યાનમાં લીધા વિના સુરક્ષા કૌશલ્ય વિકસાવવા જોઈએ. 2021 માં, આશાનું રાજ્ય કક્ષાના શિક્ષક પુરસ્કાર સમારંભમાં રાજસ્થાનના મુખ્યમંત્રી અશોક ગેહલોત દ્વારા તેમના કાર્ય માટે સન્માન કરવામાં આવ્યું હતું. તેણીને આંબેડકર મહિલા પુરસ્કાર 2023 થી પણ નવાજવામાં આવ્યા હતા. આ શિક્ષક દિવસ પર, 5 મી સપ્ટેમ્બર, તેમને રાષ્ટ્રપતિ દ્રૌપદી મુર્મુ દ્વારા રાષ્ટ્રીય શિક્ષક પુરસ્કાર 2023 થી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.